Fundador de RheoFit construyendo valor a través de innovación

Vídeo por Wang Haolan

En los campos de rápida evolución de la inteligencia artificial (IA) y la tecnología de rehabilitación, una nueva ola de jóvenes emprendedores está liderando el cambio. Entre ellos se encuentra Sun Yingdong, un fundador de veintitantos años cuya empresa, RheoFit, está ganando atención tanto en China como en el extranjero.

Desde ganar honores en competiciones de robótica en la escuela secundaria hasta obtener premios de innovación mientras estudiaba ingeniería mecánica en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, Sun siempre ha estado interesado en la intersección de la tecnología y la vida cotidiana.

Un humilde comienzo

Fundada en 2023 en Shenzhen, RheoFit se especializa en combinar la robótica con la recuperación musculoesquelética. La startup, dirigida a atletas y personas físicamente activas, tiene como objetivo mejorar el rendimiento físico y la eficiencia de recuperación mediante soluciones de hardware inteligente.

Sun Yingdong, fundador de RheoFit, muestra a los periodistas de Shenzhen Daily cómo funciona RheoFit A1. Wang Haolan

Su primer producto, RheoFit A1, se lanzó apenas un año después de la fundación de la empresa. Como el primer rodillo masajeador inteligente del mundo, el dispositivo alivia automáticamente la tensión muscular y fascial, y está diseñado para replicar los beneficios de un fisioterapeuta personal.

"Nuestra trayectoria comenzó con una subvención inicial de 500.000 yuanes (69.100 dólares estadounidenses) del gobierno de Shenzhen", declaró Sun. "Ese apoyo inicial ayudó a poner todo en marcha".

Academia InnoX de Shenzhen en Distrito Nanshan. Wang Haolan

El rápido crecimiento de la empresa también ha estado estrechamente vinculado al apoyo de la Academia InnoX de Shenzhen (InnoX). La academia fue fundada por el Profesor Li Zexiang, reconocido por cultivar algunas de las startups tecnológicas más valiosas del país, como DJI.

InnoX ha apoyado a RheoFit en cada etapa de su desarrollo, desde el diseño de productos y las pruebas de usuario hasta la coordinación de cadena de suministro y la expansión global.

"Tras completar nuestros primeros prototipos, los probamos en el Maratón de Nanshan con la ayuda del instituto", explicó Sun. "Hemos recibido valiosos comentarios de cientos de corredores, que nos dieron la confianza para seguir adelante".

Un miembro del equipo de RheoFit presentando el rodillo de masaje inteligente RheoFit A1 de la empresa a los visitantes en CES 2025 en los EE. UU. en enero de 2025. Cortesía del entrevistado

InnoX no solo brindó orientación sobre diseño centrado en el usuario, sino que también ayudó a RheoFit a exhibir sus productos en CES en los EE. UU., lo que ayudó a promocionar la startup. "Para una marca en sus inicios, ese tipo de exposición es extremadamente valiosa", afirmó Sun.

La importancia de diferenciación

Enfatizando la importancia de crear algo único en un mercado competitivo, Sun explicó que la diferenciación es uno de los principios rectores de RheoFit.

Miembros del equipo de RheoFit posando para una foto con sus rodillos de masaje inteligentes RheoFit A1. Cortesía del entrevistado

Durante una sesión de mentoría organizada por el instituto, la fundadora de QKM, Shi Jinbo compartió un consejo que le quedó grabado: "No lo pienses demasiado. Si te enfocas en una sola cosa, hazla diferente. Si no hay nada único, ¿cómo vas a competir?". QKM es una empresa nacional de alta tecnología que se especializa en robots inteligentes livianos y de alta gama.

"Nos dijo que, en comparación con las empresas establecidas, los estudiantes emprendedores no tienen las mismas ventajas técnicas ni comerciales", dijo Sun. "Lo que podemos hacer es crear algo distinto. Esa es nuestra ventaja competitiva", añadió.

Según Sun, la empresa ha solicitado más de 20 patentes adoptadas en RheoFit A1.

Seguir adelante

A pesar de sus progresos, el camino no ha estado exento de dificultades. Hablando con franqueza sobre el costo emocional del emprendimiento, Sun declaró: "Hubo un momento en que nuestro proceso de desarrollo se estancó y nos enfrentábamos a una presión de ventas constante. Me sentí atrapado". "Me di cuenta de que, como fundador, hay momentos en los que nadie puede comprender completamente tu situación ni tomar decisiones por ti. Es algo que tienes que afrontar solo", compartió.

Esa experiencia le enseñó la importancia de la decisión y la resiliencia personal. "A menudo, no hay una respuesta objetivamente correcta: simplemente tienes que tomar la mejor decisión que puedas y seguir adelante", dijo.

Un miembro del personal de RheoFit ayudando a un visitante a experimentar el rodillo de masaje inteligente RheoFit A1 en la Exposición de Deportes de Shangháien noviembre de 2024. Cortesía del entrevistado

"Queremos ayudar a las personas a superar limitaciones físicas", dijo Sun. "Cuando tu cuerpo es libre, tienes la libertad para perseguir la vida que deseas", explicó Sun.